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論文

　最近、話題になることが多い「ｅスポーツ」が、今回の東京五輪大会には間に合いませんが、いずれオリンピック大会の正式競技になるかも知れないということを紹介させていただきます。
　最初にｅスポーツは何かを説明しますと、エレクトロニック・スポーツの略称で、コンピュータ・ゲームやビデオ・ゲームなど電子機器を使って行う競技のことで、スポーツ競技、格闘競技、射撃競技、パズルゲームなどがあります。
　以外にも歴史は古く、最初のコンピュータ・ゲームは１９６２年にマサチュセッツ工科大学の学生が研究室のコンピュータを使って作った「スペースウォー！」という、宇宙船同士がミサイルで相手を撃破するゲームとされていますから、６０年近い歴史があります。
　このような汎用コンピュータを使うゲームではなく、簡単な専用装置で行うゲームとしては、１９７６年にワーナー・コミュニケーションズがゲームソフトをカートリッジで発売する「アタリ２６００」という装置を発売したところ、アメリカの全家庭の３割に普及するというヒットになり、以後、日本のセガ、タイトー、エポック、任天堂、ナムコ、ハドソンなどが次々と登場し、１９８３年に任天堂の発売した「ファミリーコンピュータ（ファミコン）」が世界に６２００万台も売れるほど爆発し、人気ゲームの「スーパーマリオブラザーズ」は４０００万本も売れるということになりました。
　その功績でゲームをデザインした任天堂の宮本茂さんは今年の文化功労者になっています。

　このようなゲームがオリンピックの競技種目になるか疑問に思われるかも知れませんが、いくつかの根拠があります。
　まず近代オリンピックは１８９６年にアテネで開かれてから１２０年以上が経過していますが、その間に競技種目は急速に増加してきたことです。
　第１回大会の種目数は４３でしたが、前回のリオデジャネイロ大会では３０６に増え、来年の東京大会では３３９になりますから、ほぼ８倍になったことになります。
　ただし、増えただけではなく、消えた種目もあります。
　現在では動物保護団体の反対で実行不可能な種目は、１９００年に開催された第２回のパリ大会では生きたハトの射撃大会がありました。
　約３００羽のハトが標的となり、優勝者は２１羽を撃ち落としましたが、流石に反対もあり、次回からはクレー射撃に変わりました。
　第２回から第６回までは８人の選手が綱引きをする競技があり、初回のアテネ大会では塔から垂らされた１５メートルの綱を腕の力だけで登る綱登り競技もありました。
　それ以外にも潜水時間と潜水距離を競う競技、水中障害物競技など消えた種目がある一方、前回の東京大会では柔道が正式種目となり、１９８８年のソウル大会ではテコンドーが公開競技として行われ、２０００年のシドニー大会から正式種目路なったように、栄枯盛衰があります。

　したがって、ｅスポーツも公開競技から正式種目となる可能性は十分にあると思います。
　その背景として、ｅスポーツは大変に人気のあるスポーツでということです。
　まず競技人口が多数という強みがあります。
　世界で最多の競技人口を誇るスポーツはバレーボールの５億人、２位がバスケットボールで４億５０００万人、３位がサッカーで２億６５００万人、４位がクリケットで１億５０００万人です。これは意外と思われるかも知れませんが、人口が１３億人にもなるインドで愛好されているスポーツということが影響しています。
　その次がｅスポーツで１億人にもなり、ゴルフの６５００万人や野球の３５００万人を大きく上回っています。
　第二はゲーム大会をテレビジョンで観戦する人数が圧倒的に多いことです。
　既存のスポーツで観客数が最も多いのは２月上旬の日曜日に開催されるアメリカンフットボールの決勝戦「スーパーボウル」ですが、今年の大会の視聴者数は９８００万人でした。
　ところが「リーグ・オブ・レジェンド（ＬｏＬ）」という世界で１億人以上の人が遊んでいる格闘ゲームの世界チャンピオンを決定する大会のテレビジョンでの視聴者数は１億２８００万人で世界最高の視聴者数を誇っています。
　オリンピックでの競技に賞金はでませんが、ゲーム大会の賞金も巨額です。
　世界最大の賞金が提供されるスポーツ大会は４年に１回開催されるヨーロッパのサッカー大会のＵＥＦＡ欧州選手権が桁違いで賞金総額が約１０００億円、ウィンブルドンのテニス大会が約５０億円ですが、今年の７月にニューヨークで開催された「フォートナイト」というｅスポーツ（戦闘ゲーム）の世界大会では世界の４０００万人から勝ち抜いた１００人が戦ったのですが、この大会は賞金総額が約３２億円、優勝した１６歳の少年は３億２０００万円を獲得しています。
　参考までに、今年８月に渋野日向子さんが優勝した全英女子オープンの賞金総額は約５億円、優勝賞金は７３００万円ですから、ｅスポーツの威力が分かると思います。

　このような背景から、すでに国際的なスポーツ大会にｅスポーツが進出を始めています。
　昨年、インドネシアのジャカルタを中心として開催された第１８回アジア大会では正式競技としてではなく、公開競技としてｅスポーツ競技大会が開催され、２０２２年の次回のアジア大会を開催する中国の杭州は昨年、都心の広大な地域に「ｅスポーツタウン」を建設して産業としてｅスポーツを発展させようとしていますから、正式競技となるかも知れません。
　実は日本でも、今年９月から１０月にかけて茨城県で開催された「いきいき茨城ゆめ国体２０１９」では、大井川和彦知事がゲーム関連企業出身ということもあり、茨城県をｅスポーツの聖地にするという目標の一環として「全国都道府県対抗ｅスポーツ選手権」が開催されました。
　ゲームは「ウイニングイレブン（ウイイレ）２０２０」というサッカーゲーム、「グランツーリスモ」というカーレース、「ぷよぷよｅスポーツ」というパズルゲームの３種目ですが、会場には１０００人以上の観客が見物する盛況でした。
　このように日本でも動きが出てきましたが、残念なことに日本はｅゲーム小国で、市場規模を金額で示すと、１位はアメリカで３７％、２位が中国で１５％、３位が韓国で７％ですが、日本は０・５％でしかありません。
　かつて任天堂などがコンピュータ・ゲーム世界を先頭に立って開拓してきた日本としては、来年のオリンンピック大会では公開競技を開催して出遅れを取り戻して欲しいと思います。





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