TOPページへ論文ページへ
論文

　今日は世界の三大飲料について御紹介したいと思います。
　今年の夏は東日本では平均気温が平年より０・５度高く、一時的に酷暑でしたが、西日本では平年より０・３度低く、２００３年以来、１１年ぶりの冷夏となりました。
　特に西日本は広島地方に大変な被害をもたらした豪雨の影響もあり、日照時間が平年を下回る地域が多数ありました。
　そのような影響で今年の夏は清涼飲料の売上が芳しくなかったようですが、とにかく夏の頂点が終わり、そろそろ温かい飲み物の季節に移りはじめました。
　そこで世界の三大飲料を眺めてみようというわけですが、世界三大＊＊には諸説があり、例えば「世界三大夜景」というとナポリ、香港、函館という説や、モナコ、香港、長崎という説などがありますし、「世界三大スポーツイベント」というとＦＩＦＡワールドカップ、オリンピック大会は当選確実ですが、３番目にはＦ１レース、ツール・ド・フランス、ラグビーワールドカップが登場して決着がついていません。

　同様に世界三大飲料も、コーヒーと紅茶など発酵茶は当選確実ですが、３番目はココアや、最近日本でも流行しはじめた南米大陸で消費されているマテ茶、発酵させない日本茶が挙げられます。
　そこで今日は日本茶を３番目として比較してみたいと思います。
　まず消費量を比較してみると、コーヒーは２０１３年、世界全体で９００万トンが消費されており、紅茶など発酵茶は２００９年の数字ですが３９５万トン、日本茶は１０万トン程度ですから、量的には格落ちという印象ですが、値段となると負けていません。

　まずコーヒーですが、一般に高価なコーヒーとされているのはインドネシアのスラウェシ島で栽培されている「トラジャ・コーヒー」です。
　これは１７世紀末にオランダが標高１０００ｍから１８００ｍで気温が年間２０℃から２２℃の高原地帯で栽培を始めましたが、第二次世界大戦中に衰退していました。
　１９７０年代になって、日本の会社がアラビカ種のコーヒーの栽培を復活させ、現在、トラジャ・アラビカ・コーヒーの頭の文字を集めて「トアルコ・トラジャコーヒー」として販売されています。
　これは１００ｇで１０００円程度ですから、コーヒー１杯では原価１５０円ですから格別に高いというほどではありませんが、インドネシアには桁違いに高価なコーヒーがあります。
　「コピ・ルアク」というコーヒーで１００ｇ１万円程ですから、１杯のコーヒーに１５ｇのコーヒー豆を使うとして豆代だけで１５００円という値段です。
　飲んでみたいという方のために製法を御紹介しますと、インドネシアのマレージャコウネコが生のコーヒーの実を食べると、コーヒー豆になる種は消化されずに糞の中に残っていますので、それを集めて洗って乾燥させ煎ったものです。
　インドネシア語で「コピ」はコーヒー、「ルアク」はジャコウネコの意味ですから、名前のままのコーヒーです。
　ジャコウネコは真っ赤に熟した甘味のある実だけを選んで食べるうえ、ジャコウネコの腸の中の酵素の働きで種が発酵し、独特の香りがつくとして珍重されているそうです。
　これは世界一高価なコーヒーということで、役に立たない発明発見を表彰するイグノーベル栄養学賞を１９９５年に受賞しています。

　しかし、紅茶になるとさらに高価なものが存在します。
　インドのダージリン地方のマカイバリ茶園で満月の夜に摘んだ新芽を手揉みで発酵させた「シルバーニードルズ」という紅茶の最高級品は１００ｇ１万５０００円程度で販売されていますので、コピ・ルアクの５割増ということになります。
　日本茶にも高価なものがあり、「最高傑作玉露　屋敷の茶」という製品で、８ｇ入の袋３０個で５万４０００円ですから、１００ｇに換算すると約２２５００円で、シルバーニードルズの１・５倍ですし、お茶一杯が１８００円という計算になります。

　しかし、世界は広く、まだまだあります。
　「節約ＺＩＮＥ」というウェブサイトに紹介されているのですが、台湾では蛾の幼虫が茶ノ木を食べて出した糞を拾い集めたものは１００ｇで１００万円、１杯分で６０００円ほどになります。
　究極は中国の福建省北部の武夷山（ぶいざん）の上に４本だけ育っている茶ノ木から年間８００ｇだけ採取される葉で作ったお茶で、２０ｇの落札価格が２８０万円だったそうですから、１００ｇでは１４００万円、８ｇでお茶を出すとして、一杯１１２万円になります。
　お茶１杯で軽自動車１台という計算になります。
　しかも、原木を保護するため、２００７年を最後に葉の採集を禁止にしたそうですから、いまでは幻の茶になりました。

　ところが最近、２００６年創業の日本のベンチャー企業「ロイヤル・ブルーティ・ジャパン」がワイン並のお茶の販売をはじめました。
　太田昌孝さんが生産した平成２５年の第５２回農林水産祭で天皇杯を受賞した茶葉を使用し、３日間かけて水出ししたお茶をワインボトルに詰めた「キング・オブ・グリーンＭＡＳＡスーパープレミアム」は１５本限定で１本税込み３２万４０００円です。
　書道家武田双雲の筆になる文字が印刷された桐箱入とはいえ、ボトルの容量は７５０ミリリットルですから、小さい湯呑み茶碗１杯を７０ミリリットルとすると１杯で３万円ということになります。
　フランスのブルゴーニュの赤ワイン「ラ・ターシュ」の２０１０年ものが日本で３０万円前後で売られていますから、アルコールが入っていないのに超高級ワイン並です。

　嗜好品の世界には、歴史的に一般庶民の常識とかけ離れたものが存在しますが、世界を旅行すると、食事のときにお茶を無料で提供してくれるのは日本の特徴ということに気付きます。それが超高級品になるのは複雑な心境です。





designed by BIT RANCH / DEGITAL HOLLYWOOD
produced by Y's STAFF
Copyright(c) Tsukio Yoshio All Rights Reserved.