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論文

　今日は明治５（１８７２）年に日本で初めて全国の戸籍調査が実施された日です。
　これは、その年の干支の名前を採って「壬申戸籍（じんしんこせき）」と呼ばれ、前年に成立した「戸籍法」に基づいて実施されたものですが、それを記念して、今日は「人口調査記念日」になっています。

　それ以前は、徳川幕府が命じた宗門人別改帳（しゅうもんにんべつあらためちょう）によって、人口の把握が行われていましたが、これはキリスト教を禁止した幕府の制度に合わせて、各藩の大名が住民の信仰の状況を調べるための手段で、全国一律の仕組ではなく、それほど正確な調査ではありませんでした。
　この壬申戸籍は全国一律の方法による画期的な調査で、その結果、男が約１６８０万人、女が約１６３１万人、合計３３１１万人が当時の日本の人口になりました。
　その後は、この人数を基準にして、毎年の増減をもとに計算していたため、転出や転入の届け出なしで移動する人数が把握できず、次第に誤差が拡大していき、正確な人口が分からなくなりました。

　そこで明治３８（１９０５）年に国勢調査を実施することに決定したのですが、日露戦争が始まったために延期となり、大正９（１９２０）年１０月１日に日本では初めての国勢調査が行われ、男が２８０４万人、女が２８２５万人、合計５５９６万人が日本の人口になりました。
　明治初期の３３１１万人から、１４０年近く経過した現在、日本の人口は約１億２７７０万人と４倍近く増えましたが、２００６年頃に頂点になり、現在は緩やかに減少しています。
　それを象徴するのが一人の女性が生涯に何人の子供を設けるかを示す合計特殊出生率といわれる数字で、人口を維持する最低限とされる２・０８を切ったのが１９７４年で、それ以後、ひたすら下がり続け、２００５年には１・２６になり、先進諸国の中ではほぼ最低になってしまいました。
　２００６年には１・３２、２００７年には１・３４とわずかに増加しましたが、この程度で推移するとして単純に計算すれば、１００年後には１億人を切り、５００年後には１０００万人になり、１０００年後には最後の日本人が１人だけ生き残っているということになります。

　そのような日本を尻目に、今月１３日にフランスの国立統計経済研究所が、昨年のフランスの合計特殊出生率が前年の１・９８を０・０４上回り２・０２になったと発表しました。これはアイルランドと並んでヨーロッパで最高の数字です。
　少子化担当大臣まで任命しているにもかかわらず成果が現れない日本からすれば何故かということになるわけですが、１月２７日の読売新聞の記事を参考に調べてみると、フランスと日本の違う点がいくつか浮かび上がってきます。

　第一は出産や育児に対する公的支援の違いです。
　日本では３歳未満まで毎月１万円、それ以後は、第１子と第２子については５０００円、第３子以後は１万円が支給されますが、小学校を修了すると打ち切られます。
　一方、フランスでは第１子には支給されませんが、第２子が生まれると１万５０００円、第３子も生まれると３万５０００円、第４子も生まれると合計５万４０００円が支給され、それ以上の場合は一人につき１万９０００円が加算されます。
　しかも所得に関係なく２０歳未満の子供すべてに支給されますから、日本と比べると大差です。
　それに関係があるかどうかは明確ではありませんが、内閣府が２００５年に世界各国で行った調査で、子供をさらに増やしたいかという質問に対して、フランスは６９％が増やしたいと答えているのに対し、日本は４３％で、増やしたくないと答えた比率のほうが５３％で多いという結果になっています。

　第二は婚外子の比率が高いことです。
　すなわち未婚の母から生まれる子供の比率が多いことで、フランスでは昨年５２％になっています。しかも１９８０年には１１％でしたから急増したことになります。
　スウェーデンも４０％から５５％に増大していますが、いずれも合計特殊出生率が急速に回復している国ですから、少子化対策として有効かも知れません。
　参考までに、日本は１９８０年に０・８％、２００５年に２・０％で、日本以外の先進諸国の中で最低のイタリアの１３・８％と比較しても低い数字です。
　これは一面では伝統的な道徳精神が維持されていると言えなくもありませんが、世界の潮流とは離れているということは事実です。

　もう一つ、日本が世界の潮流と離れている数字があります。早朝から、このような話題を取り上げるのが適切かどうか分かりませんが、事実を紹介したいと思います。
　それは世界各国の年間の性交回数です。
　イギリスの避妊具のメーカーであるデュレックス社がインターネットを利用して、４１カ国を対象に行っているアンケート調査ですが、１年間に何回セックスをしていますかという質問への回答です。
　１位のギリシャは年間１３８回ですから１週間に２・６回、フランスは１２０回で１週間に２・３回ですが、日本は調査対象の４１カ国の中で最低の４５回で１週間に０・９回という結果になっています。
　日本より一つ上位のシンガポールが７３回ですから、一国だけ蚊帳の外という感じがしないわけでもありません。
　調査方法の詳細が明確にされていないので、確定的には言えませんが、この日本人のセックスに関する淡白さも少子化に影響しているかも知れません。
　しかし、世界全体では人口が現在の６７億人から４０年後の２０５０年に９０億人を突破すると予測され、それが社会問題や環境問題の最大の原因でもありますから、日本人は減少しても幸福に生活できる方法を模索して世界に浸透させることが貢献になるのではないかと思います。





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